엔지니어링 플라스틱(engineering plastics, EP)이란 "구조용 및 기계부재에 적합한 고성능플라스틱으로서 주로 금속 대체를 목표로 한 것" 또는 "자동차부품이나, 기계부품, 전기, 전자부품과 같은 공업적 용도에 사용되는 플라스틱이며, 500kgf/cm2(49MPa) 이상의 인장강도, 20,000kgf/cm2(2GPa)이상의 굴곡탄성율, 100도씨 이상의 내열성을 갖는 것" 그리고 내열성이 더욱 높아 150도 이상의 고온에서도 장기간 사용할 수 있는 것을 특수엔지니어링 플라스틱(specialty engineering plastics) 또는 슈퍼엔지니어링 플라스틱(super engineering plastics)이라고 합니다.

엔지니어링 플라스틱의 종류는 다음과 같으며, 여기에서 소개한 엔지니어링 플라스틱은 열가소성플라스틱입니다. 열가소성플라스틱은 가격, 시장규모, 내열성, 기계적특성 등의 차이로 범용 플라스틱과 엔지니어링 플라스틱으로 분류되며, 엔지니어링 플라스틱도 같은 분류법으로 범용엔지니어링 플라스틱과 슈퍼엔지니어링 플라스틱으로 분류됩니다.

범용엔지니어링 플라스틱 중 폴리아미드(PA), 폴리아세탈(POM), 폴리카보네이트(PC), 폴리페닐렌옥사이드(M-PPO), 폴리부틸렌테레프탈레이크(PBT) 등 5가지 플라스틱은 그 우수성 때문에 각종 산업에 침투하고 있습니다. 따라서 이들을 총칭하여 5대 엔지니어링 플라스틱이라 부르고 있습니다.

슈퍼엔지니어링 플라스틱은 1964년 폴리이미드(PI)가 개발된 것을 시작으로 1960년대에는 폴리술폰(PSF)이, 1970년대에는 폴리페닐렌설피드(PPS), 폴리아미드이미드(PAI), 폴리에테르술폰(PES), 폴리에테르에테르케톤(PEEK), 폴리에테르이미드(PEI), 액정폴리에스테르(LCP), 폴리에테르케톤(PEK) 등이개발되었습니다.